Lớp bọc bên ngoài bánh kẹo, thực phẩm hoặc dược phẩm. Thường là bằng bột, đường… nhưng cũng có thể bằng những nguyên liệu khác.
Trong món tôm lăn cốm chiên chẳng hạn, thì lớp áo bên ngoài con tôm là một lớp cốm. Trong cách chế biến món bánh bột lọc trần ở miền Trung, áo dùng để chỉ lớp bột chín bọc bên ngoài khối tinh bột mì khi luộc những khối bột này. Thường ở miền Trung người ta làm bánh bột lọc từ tinh bột khoai mì tươi, loại bột ướt. Bột ướt được vắt thành khối tròn cỡ lớn hơn nắm tay rồi cho vào nước sôi để luộc sơ cho chín một lớp áo mỏng bên ngoài với mục đích dùng lớp này làm chất kết dính lúc nhồi bột làm bánh. Làm áo bột là phần khó nhất, vì nếu làm áo mỏng qua thì không đủ chất dính, bột nhào ra sẽ bị rời, không dẻo và không dai. Nếu làm áo dày quá thì khó nhồi, và khối bột sẽ quá nhão, khi làm sẽ dính tay.